14 αθλητές πήραν φέτος την επιστολή πρόσκλησης για το 24o Αrnold Classic της ιστορίας, μεταξύ των οποίων για πρώτη φορά και ο Έλληνας IFBB Pro Μιχάλης Κεφαλιανός. Η μάχη για την πρώτη θέση κρίνεται το ίδιο – ίσως και περισσότερο – αμφίρροπη με πέρσι.
2012 Arnold Classic (14)
Fouad Abiad
Gustavo Badell
Lionel Beyeke
Matthias Botthof
Evan Centopani
Eduardo Correa
Brandon Curry
Dexter Jackson
Michael Kefalianos
Ben Pakulski
Shawn Rhoden
Branch Warren
Ben White
Dennis Wolf
Με τους 4 πρώτους του Mr. Olympia 2011 εκτός μάχης, τo lineup στο φετινό Arnold Classic είναι περίπου το ίδιο με πέρσι, με δύο όμως σημαντικές διαφορές. Απουσιάζει ο 3ος πέρσι Victor Martinez λόγω των ατυχών προβλημάτων που έχει με το θέμα της πράσινής του κάρτας, ενώ ο περσινός νικητής Branch Warren καλείται να υπερασπιστεί τον τίτλο του επανερχόμενος όμως μετά από 1 χρόνο εκτός δράσης λόγω του τραυματισμού του στο πόδι. Ο Branch ανάρρωσε σε χρόνο-ρεκόρ, όμως μόνο ο ίδιος γνωρίζει πόσο έχουν επηρεαστεί τα πόδια του από τον τραυματισμό αυτό. Το θετικό για τον Branch είναι ότι τα πόδια πάντα ήταν το δυνατό του σημείο, επομένως λίγο μικρότερα πόδια φέτος μπορεί να τον υποβιβάσουν από πλευράς μάζας, όμως μπορεί να τους δώσουν πόντους στο θέμα της συμμετρίας και ομαλής ροής της μυικότητας στο σώμα, πράγματα από τα οποία πάντοτε έπασχε.
Στη μάχη για την πρώτη θέση, με πολύ καλές πιθανότητες πλέον είναι ο 2ος πέρσι Γερμανός γίγαντας Dennis Wolf ο οποίος φαίνεται να έχει ξαναβρεί το δρόμο του μετά από την άσχημη παρένθεση του 2010, ενώ δυνατά στο παιχνίδι της πρώτης θέσης είναι και ο μυστηριώδης Evan Centopani ο οποίος είτε για λόγους στρατηγικής, είτε για λόγους υγείας, κατεβαίνει πολύ σπάνια σε αγώνες (ακόμα δεν τον έχουμε δει σε Olympia!) έχοντας δημιουργήσει σε κάποιο βαθμό ένα μικρό “μύθο” γύρω από το όνομά του – στα πρότυπα ίσως του μεγάλου Dorian Yates, της “σκιάς” όπως κάποτε τον έλεγαν. Ο Νεοϋορκέζος αθλητής είναι ο νεότερος της παρέας, και το γεγονός ότι κατεβαίνει φέτος στο Arnold Classic πάει να πει ότι έχει να μας δείξει κάτι ενδιαφέρον. Παρόλα αυτά, η σχετική απειρία του επί σκηνής αποτελεί ακόμα έναν αστάθμητο παράγοντα ο οποίος θα μπορούσε να επηρεάσει τα αποτελέσματα, ειδικά κατά τη μάχη των κομπάριζον. Τέλος, ερωτηματικό αποτελεί και ο αειθαλής Mr. Olympia το 2008 Dexter Jackson, του οποίου η ηλικία αποτελεί μειονέκτημα (ή μήπως όχι;), ο οποίος όμως φάνηκε προς το τέλος της περσινής σεζόν να βρίσκει τον παλιό του εαυτό και να δηλώνει έτοιμος για νέες μάχες στη σκηνή.
Όσον αφορά τους υπόλοιπους αθλητές, έχουμε πολύ δυνατά ονόματα και η κατάταξη των θέσεων είναι πραγματικά αμφίρροπη. Το νου μας θα τον έχουμε σίγουρα στον Brandon Curry ο οποίος πήγε πολύ καλά πέρσι στο Olympia και θα δούμε αν θα έχει και την ανάλογη συνέχεια, αλλά και τους φρεσκότερους της κατηγορίας, όπως τον Γάλλο Lionel Beyeke ο οποίος κέρδισε μεν το Flex Pro πριν 2 εβδομάδες, αλλά κανείς δεν ξέρει πώς συγκρίνεται με τα μεγάλα ονόματα της κατηγορίας, αλλά και τον Βραζιλιάνο Eduardo Correa – ίσως τον πιο γραμμωμένο αθλητή που θα δούμε φέτος στο Κολόμπους. Άραγε η γράμμωσή του θα εκτιμηθεί περισσότερο από ότι στην Καλιφόρνια πριν 2 εβδομάδες;
Επίσης, comeback για τον Πορτορικάνο Gustavo Badell, τον οποίο έχουμε καιρό να δούμε στη σκηνή (με ό,τι αυτό συνεπάγεται). Τους Ben Pakulski, Fouad Abiad και Shawn Rhoden τους είδαμε ήδη στο Flex Pro σε πολύ καλή κατάσταση, αλλά σίγουρα είναι στα κυβικά του Μιχάλη Κεφαλιανού. Τη 14άδα των συμμετοχών κλείνει ο Ben White και ο Γερμανός γίγαντας Matthias Botthof, γενικός νικητής του Arnold Amateur 2011, νίκη που του εξασφάλισε τη συμμετοχή του φέτος εδώ.
Υπενθυμίζουμε ότι πλέον μετά την αλλαγή των κανονισμών της IFBB, μόνο οι 3 πρώτες θέσεις δίνουν πρόκριση για το Mr. Olympia 2012, και κανένας εκ των 4 φαβορί (Warren, Wolf, Centopani και Jackson) δεν έχει προκριθεί ακόμα. Όσο για τα έπαθλα, ο νικητής του Arnold Classic 2012 θα βάλει στην τσέπη του ούτε λίγο ούτε πολύ, 130.000 δολλάρια (δεν γνωρίζουμε αν φέτος δίνουν και Hummer και ακριβό ρολόι όπως παραδοσιακά γίνεται):
Arnold Classic
1st Place: $130,000
2nd Place: $75,000
3rd Place: $50,000
4th Place: $30,000
5th Place: $15,000
6th Place: $10,000
7th through 15th: $2,000
Best Poser: $10,000
Το πρόγραμμα των αγώνων περιλαμβάνει (σε ώρες Ελλάδας):
Παρασκευή 2/3
02:00 Meet and greet with IFBB Pros
Σάββατο 3/3
21:00 Prejudging
Κυριακή 4/3
02:00 Τελικοί
Το bodybuilding.com θα μεταδώσει ζωντανά το prejudging και τους τελικούς μέσα από την ειδική του σελίδα Arnold Classic 2012 Live Streaming, κάντε bookmark το shortlink:
http://bit.ly/arnold2012
ή κλικ απευθείας στο ακόλουθο banner (ανοίγει σε νέο παράθυρο):
Καλή επιτυχία στον Μιχάλη Κεφαλιανό!
