Η μελέτη της δράσης των ελευθέρων ριζών είναι ιδιαιτέρως σχετική για την κατανόηση της καρκινογένεσης και της φωτογήρανσης του ανθρωπίνου δέρματος. Οι ρίζες αυτές έχουν οξειδωτική δράση έχοντας τη δυνατότητα να προκαλέσουν μεταλλάξεις σε συγκεκριμένα σημεία του DNA. Αμερικανοί μελετητές από το πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης (SUNY) ερεύνησαν in vitro (στο δοκιμαστικό σωλήνα) το κατά πόσο οι πολυφαινόλες του πράσινου τσαγιού, με ή χωρίς τη συνοδευόμενη καφεΐνη η οποία υπάρχει ήδη στο πράσινο τσάι, έχουν τη δυνατότητα να παρεμποδίσουν (στο εργαστήριο) την οξείδωση ινοβλαστών ανθρωπίνου δέρματος παρουσία υπεροξειδίου του υδρογόνου (H2O2), ενός τυπικού οξειδωτικού μορίου.
Οι ερευνητές βρήκαν ότι σε συγκέντρωση μόλις 0.001%,οι πολυφαινόλες του πράσινου τσαγιού, με ή χωρίς την παρουσία 0.1 mΜ καφεΐνης, μπόρεσαν να σταματήσουν την παραγωγή ελευθέρων ριζών από το H2O2. Η καφεΐνη από μόνη της είχε ελάχιστες αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι το πράσινο τσάι ενδέχεται, σε κάποιο βαθμό τουλάχιστον, να έχει προστατευτικό ρόλο για το ανθρώπινο δέρμα.
Η περίληψη της μελέτης στο Pubmed βρίσκεται εδώ.
